昆虫由来代替タンパク質製造企業・Nutrition Technologiesへの出資参画について

世界的な人口増加と食の西洋化に伴い、タンパク質の需要は2050年には2005年比で約2倍となると予測されており、世界的なタンパク質不足が懸念されています。大量の穀物、土地、資源が必要となる既存の畜産・漁業・農業から得られる動物性・植物性タンパク源のみでは、世界全人口への供給には限界があり、より環境負荷の低いタンパク源が求められています。こうした中で注目されているのが、昆虫由来代替タンパク源です。現在、主な用途は、ペットフードや畜水産用飼料などの動物用ですが、将来的には人間用にも加工、使用されることが期待されており、同タンパク源市場は、2020年時点の175億円から2030年には3,500億円へと飛躍的に成長するとの予測もあります。

NTは食料問題を強く懸念した元国連職員により2015年に設立されました。シンガポールに本社を置き、2020年からマレーシアでアジア最大規模のBlack Soldier Fly（アメリカミズアブ、以下「BSF」）を養殖・加工する、アジア最大規模の昆虫由来代替タンパクの工場を運営しています。昆虫由来のタンパク源としては、コオロギやバッタなどが候補となる中、BSFは、繁殖の容易さ、豊富なタンパク質量、病原菌の媒介リスクの低さが特徴で、FAO（国際連合食糧農業機関）からも大きく期待を寄せられています。NTは、近隣の工場やプランテーションから出る食品残さ・副産物を飼料としてBSFを養殖し、幼虫を脱水・乾燥させ、高品質なタンパク質に加工する独自のノウハウを有しています。第一工場のあるマレーシアは、年間を通じて温暖なためBSFの生育において暖房を必要とせず、より環境負荷の低いタンパク製造を行っています。