地域に向けた飲料容器のリサイクルシステムを構築

#都市総合開発 #事業紹介

この記事は2022年10月に公開された内容です

Index

毎日たまっていく空き容器は悩みの種
分別、回収の手間とコストを大幅削減
回収本数に応じて、買い物に使えるポイントを発行
楽しみながらリサイクルを学べる

毎日たまっていく空き容器は悩みの種

いつの間にかどんどんたまってしまうペットボトルの空き容器。誰しも、その処分が少し面倒だと感じることがあるでしょう。飲料容器の自動回収機が、そんな不満を解消してくれます。単なる回収ボックスと異なり、その場で分別・圧縮まで行うため、回収の効率が良いことが大きな特長です。住友商事の事業会社トムラ・ジャパンは、こうした自動回収機を使い、飲料容器回収のリサイクル事業を手掛けています。

分別、回収の手間とコストを大幅削減

トムラ・ジャパンは、トムラと住友商事による合弁会社。トムラは、環境先進国であるノルウェーに1972年に誕生し、創業者自ら手掛けた飲料容器自動回収機（リバース・ベンディング・マシーン：RVM）の製造・販売事業を、欧米を中心にすでに60カ国以上で展開しています。トムラ・ジャパンは、このトムラの開発したRVMを販売、ペットボトルを回収、3分の1の容積に圧縮することで、運搬・再生が容易に行えるリサイクル事業を行っています。

同社の自動回収機自体は、内部のセンサーによってペットボトルやプラスチック容器、缶などを自動的に判別するため、分別作業の手間も解消されました。

トムラではこの自動回収機を全世界で85,000台以上導入してきました。日本ではトムラ・ジャパンが全国で約2,300台を導入しています。その多くはサミットをはじめとしたスーパーの店頭に設置され、多いもので1日2,500本以上のペットボトル容器が回収されるほど。時には自動回収機の前に行列ができるほどの人気です。

日本ではペットボトルを自治体が定期的に回収しています。費用は税金で賄われており、社会的コストを低減するためにも新たなシステムの導入が求められています。

世界には、容器を返却すると一定金額を戻すデポジット制を導入している国もありますが、運用の割合は全飲料の20パーセントにすぎません。こうした状況から、容器回収リサイクルのシステムには大きなビジネスチャンスがあると、トムラ・ジャパンでは見込んでいます。

回収本数に応じて、買い物に使えるポイントを発行

トムラ・ジャパンの飲料容器の自動回収機を利用したリサイクルシステムは、それに関わる誰もが等しくメリットを享受できます。2012年4月からはセブン＆アイグループのイトーヨーカドー、ヨークマート、ヨークベニマルの約500店舗に、自動回収機の設置を順次進めました。

イトーヨーカドーではペットボトル1本あたり、2リサイクルポイント（0.2円分）が発行され、生活者はこのポイントでスーパーでの買い物の際に相当分の割引を受けることができます。つまり生活者はペットボトルのリサイクルに協力することで割引が受けられ、スーパーは自店の販売促進につながります。

トムラの自動回収機は大手小売業、飲料・容器メーカーやリサイクル・物流パートナーと連動した“ペットボトル to ペットボトル”の循環型リサイクルの確立に寄与します。

トムラの自動回収機は生活者、スーパー、それぞれにメリットをもたらすリサイクルシステムを支える

楽しみながらリサイクルを学べる

現在日本ではペットボトルに年間約60万トンのペット樹脂が用いられています。一般的にリサイクルで最もコストがかかるのは輸送と中間処理のプロセスであるとされていますが、ペットボトルの輸送は「空気を運んでいる」ようなもので不経済です。トムラ・ジャパンのリサイクルシステムは容器の分別を行い、減容するので、輸送効率を格段に高めているのです。

店頭では自動回収機にペットボトルを投入する作業が子どもたちに大人気。デモンストレーションでは長蛇の列ができるほどです。東京都府中市が企画した、店頭からリサイクル工場までを親子で巡るバスツアーに協力するなど、社会全体へのリサイクル意識の浸透に寄与する活動も行っています。